YouTube, au-delà de son rôle bien établi de relai promotionnel pour les broadcasters traditionnels, se positionne à la fois comme un concurrent direct sur le marché publicitaire mais aussi comme un levier potentiel de développement d’audience et de revenus. De plus en plus de broadcasters choisissent ainsi d’investir ce terrain en y structurant leurs propres chaînes et en y publiant notamment des formats longs. Au Royaume-Uni, Channel 4 depuis 2022 et ITV depuis 2024 ont clairement opté pour cette voie, en concluant des accords avec YouTube leur permettant de publier des épisodes complets de leurs programmes tout en conservant la maîtrise de leur monétisation.
Channel 4 a indiqué dans son rapport annuel 2025 que ses contenus avaient généré 63,4 milliards de minutes de visionnage en streaming en 2024, principalement via sa plateforme BVoD, soit une hausse de 14 % par rapport à 2023. Si ce total reste largement supérieur aux 3,4 milliards de minutes enregistrées sur YouTube par les vidéos de la chaîne, cette dernière activité affiche néanmoins une progression de 79 % sur un an, confirmant la montée en puissance de la plateforme de Google dans la stratégie numérique des broadcasters britanniques. Le diffuseur a annoncé avoir publié plus de 6 400 contenus sur YouTube en 2024, marquant une augmentation de 31 % par rapport à l’année précédente, soit environ 18 contenus par jour. Le nombre total de vues au Royaume-Uni a dépassé les 340 millions, en hausse de 26 % sur un an. Parallèlement, les contenus long format (« épisodes complets ») de 30 à 60 minutes et plus ont connu une croissance de 169 %, atteignant plus de 110 millions de vues au Royaume-Uni.
Dans ce contexte, l’étude « Rethinking reach: YouTube’s evolving role for UK broadcasters » d’Ampere Media permet d’analyser les stratégies menées par les principaux broadcasters britanniques (BBC, ITV, Channel 4, Channel 5) sur YouTube, que ce soit pour la promotion de leurs contenus, comme canal de diffusion de longs formats et comme source de revenus.
